Текст на этот раз будет артиллерийский.
Хронология этой истории выглядит примерно следующим образом.
8 марта 1928. В Онтарио, в Канаде родился Джералд Булл. Булл учился в Университете Торонто и получил степень Ph. D. (доктор наук, да?) в возрасте 23 лет. Сказать, что Булл любил артиллерию – значит, не сказать ничего.
1962 год. Булл включается в американо-канадскую программу HARP – High-Altitude Research Program. Главный инструмент программы: пушки, выстреливающие на большую высоту снаряды, заряженные дипольными отражателями или метеозондами. Подкалиберные снаряды доктора Булла, выпущенные из 120-мм пушки, достигают высоты в 70 км. 175-мм пушка дает высоту примерно в 100 км.
19 ноября 1966 года. Пушка, ствол которой сварен из двух 406-мм стволов морских орудий, посылает снаряд под названием «Мартлет» на высоту в 180 км. Стандартный снаряд «Мартлет-2» весил 84 кг и имел калибр 130 мм; его разгонял заряд пороха весом в 330 кг. Имелся проект «Мартлет-4» – активно-реактивный снаряд, выводящий на орбиту груз массой до 23 кг.
1967 год. Программа HARP прервана.
1970-е годы. Компания Булла Space Research Corporation создает 155-мм орудие GC-45; его дальнобойность превосходит дальнобойность орудий НАТО в полтора-два раза.
1980 год. Булл садится в тюрьму сроком на год за нелегальную продажу оружия в Южную Африку; болтают, что всем заправляло ЦРУ, а его просто назначили виновным.
1984 год: Булл пишет книгу о «Парижской пушке». См. выше. Пушка Буллу явно понравилась.
1988 год. Булла специальным авиарейсом доставляют из Женевы в Багдад. К этому моменту Булл уже работал с иракцами на протяжение почти десяти лет. Кроме них, он сотрудничал с хорошими людьми из таких стран, как Южная Африка, Иран, Чили, Тайвань и Китай. США и Канада вообще не в счет.
Примерно тогда же: Начало «Проекта «Вавилон»: Ирак может стать космической державой! Если построит суперпушку, которая сможет выстреливать на орбиту спутники.
Примерно тогда же: Космос – дело, конечно, хорошее. Но в Ираке принимаются на вооружение две самоходные артустановки, сконструированные Буллом: 210-мм «Аль-Фао» и 155-мм «Меджнун». Кроме того, Булл возглавляет работы по модернизации иракских «Скадов», что должно дать им прирост в радиусе действия. Наиболее холодно к этому его начинанию относится Израиль.
1989 год. Завершена сборка «Малого Вавилона» – калибр 350 мм, длина ствола – 40 м. Проект «Большой «Вавилон»: выстрел 600-кг снарядом на расстояние в 1000 км или запуск на орбиту 2000-кг активно-реактивного снаряда. «Вавилон» собирается скрытно, заказы на его детали размещаются по фирмам разных стран.
Примерно тогда же: Булла в Брюсселе навещают израильские дипломаты; разговор, судя по реакции Булла, был не очень приятный. Однажды, вернувшись домой, Булл обнаружил, что мебель в доме была переставлена.
22 марта 1990 года. Когда Булл, возвращавшийся домой, отпирал дверь, неизвестный, подобравшись сзади, всадил ему в затылок пять пуль из пистолета с глушителем. В тот день Булл имел при себе примерно 20000 долларов, которые, ясное дело, остались нетронутыми.
Так и закончилась удивительная жизнь человека, который больше всего на свете любил пушки. Осталось только заметить, что боевым оружием «Вавилон» стать не мог. Такой монстр в случае начала боевых действий был бы моментально уничтожен с воздуха – очень характерная судьба суперпушек уже во Вторую мировую войну.
Journal information