Одним особенно жарким днем мы сидели в тени наших вертолетов, пока другие собирали слики в Дакфо для большого "Ромео-Фокстрота" (RF, Rat Fuck -- изящное солдатское обозначение большой аэромобильной операции, в которой уже принимают участие офицеры батальонного уровня и выше). Пока мы бездельничали, приземлился вертолет Н-23. Это были маленькие машинки с кабиной в виде пузыря, обычно такие применялись в летных школах. Из вертолета выпрыгнул парень, которого определенно надо было видеть. Он заметил, что я болтаю с пехотинцами и неторопливо приблизился. Первые дни во Вьетнаме я изображал из себя Джона Уэйна. Но этот парень с легкостью втоптал все мои потуги в грязь. Он был капитаном и носил пару надраенных до блеска парашютных ботинок. А еще на нем была отгляженная и накрахмаленная тропическая форма. Плюс два пистолета с перламутровыми рукоятками. Пистолеты скрещивались на груди, в стиле Панчо Вильи. На моем бедре висел нож-боуи, но у этого ковбоя здоровенный боуи висел на ремешках рядом с пистолетами. Я был впечатлен. У пехотинцев отвалились челюсти.
Во Вьетнаме я всего лишь несколько раз видел Н-23 и кто-то заметил, что наш гость, должно быть, был из артиллерийской части. Он спросил, куда мы собираемся, я вынул карту и показал. Потом он поинтересовался, знаем ли мы что-нибудь об этом районе и я ответил, что нет. Я заметил, что по словам пехоты, это место кишмя кишит ВК и намечается серьезная драка. Переварив информацию, которой мы с ним поделились, "Джон Уэйн" объявил, что полетит впереди нас и проверит район. Я поразился. Штуковина, на которой он летал, была сделана из пластмассы, а прямо за головой размещались бензиновые баки. На благоразумие все это никак не тянуло.
Когда полет начался, я был замыкающим в строю. Когда мы повернули в долину, приближаясь к зоне высадки, лежавшей мили за три от нашего местоположения, то пролетели почти точно над разбитым и горящим Н-23. Я так и не узнал, выбрался ли живым "Капитан Ковбой" из пылающих обломков.
-- Чак Карлок, Firebirds. Я к этой книге еще часто буду обращаться.
Дублировано и во
vietnamwar_ru, а вы думали.
Journal information